Médicaments

On entend par médicament, toute substance ou composition présentée comme possédant des propriétés curatives ou préventives à l'égard des maladies humaines ou animales. Toute substance ou composition pouvant être administrée à l'homme ou à l'animal en vue d'établir un diagnostic médical ou de restaurer, corriger ou modifier leurs fonctions organiques chez l’homme et l’animal est également considérée comme médicament.

Plus simplement, il s’agit d’une "substance bien identifiée pour prévenir ou guérir une maladie".

Le principe actif du médicament

Les médicaments contiennent au moins une substance active, qui peut être désignée par:

• la dénomination commune internationale (DCI) ou nom générique, c’est le nom universel utilisé dans tous les pays du monde,
• la dénomination commerciale, c’est le nom donné au médicament par la firme pharmaceutique, la marque,
• la dénomination scientifique, c’est le nom chimique du principe actif (formule chimique).

Pour que la consommation de médicaments soit adaptée aux réels besoins de santé, le ministre de la Santé a mis en place des campagnes de prévention et d’information sur les médicaments.