Virus Andes (hantavirus)

Les hantavirus sont des virus de la famille des Bunyaviridae présents sur tous les continents et comprenant plus de 140 types identifiés à ce jour.  Chaque variant d'hantavirus est présent dans une espèce de rongeur hôte spécifique et possède une aire de répartition géographique très localisée. Ainsi l’hantavirus européen (Puumala) est porté par le campagnol roussâtre, alors que l’hantavirus andin est transmis par le rongeur Oligoryzomys longicaudatus :  Les hantavirus peuvent parfois être transmis à l’être humain. La contamination humaine se fait principalement en respirant des poussières ou aérosols contaminés par l'urine, les excréments ou la salive de rongeurs infectés.

La maladie débute comme une grippe (fièvre, maux de tête, douleurs musculaires) et peut, dans les cas les plus sévères, entraîner une atteinte rénale ou respiratoire grave.

Il n'existe actuellement aucun traitement antiviral spécifiquement approuvé, ni vaccin autorisé en Europe. En cas de maladie, les médecins traitent les symptômes au cas par cas et la prise en charge se fait en milieu hospitalier.

Les hantavirus se transmettent à l’être humain par contact avec des rongeurs sauvages infectés. La contamination se fait en inhalant des poussières ou aérosols contaminés par leur urine, excréments ou salive. Par exemple en nettoyant un grenier, une cave ou un abri de jardin, ou lors d'activités en forêt et aux champs.

La situation actuelle attire toutefois l’attention sur le virus Andes, une souche d’hantavirus présente dans la cordillère des Andes et impliquée dans le foyer détecté en mai 2026 sur un navire de croisière. Contrairement aux hantavirus habituellement observés en Europe, le virus Andes peut se transmettre de personne à personne. Néanmoins, une telle transmission est considérée comme rare et nécessite un contact étroit ou prolongé avec une personne infectée.

La période d’incubation du virus Andes varie généralement entre une et six semaines après l’exposition. Une surveillance particulière peut donc être recommandée pendant cette période pour les personnes identifiées comme contacts à risque par les autorités sanitaires.

Aucun ressortissant luxembourgeois n’est concerné à ce jour.

Plus d’informations : Hantavirus infection

Le risque pour la population mondiale et en Europe lié aux infections à hantavirus demeure faible selon l'OMS et l'European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), qui continuent de suivre la situation et actualisera son évaluation si de nouvelles informations le justifient.

Les connaissances sur cet événement continuent d’évoluer et les recommandations pourront être adaptées en fonction des nouvelles données disponibles. Les autorités sanitaires poursuivent leur suivi de la situation en coordination avec leurs partenaires nationaux et internationaux.

Une propagation soutenue dans la population générale est considérée comme hautement improbable, car le virus Andes ne se transmet pas facilement entre personnes. La contamination interhumaine sur le bateau de croisière n’est d’ailleurs à ce jour pas formellement démontrée. Par ailleurs, le réservoir naturel du virus Andes est absent en dehors de la région andine, ce qui rend une transmission communautaire durable peu probable.

Les hantavirus circulant en Europe ne sont pas transmissibles entre personnes. Dans le cadre du foyer détecté sur le navire de croisière en mai 2026, les personnes identifiées comme contacts du foyer font actuellement l’objet d’un suivi sanitaire et de mesures de précaution adaptées. À ce stade, aucun risque particulier n’est identifié pour la population au Luxembourg.

Il n’y a pas de mesures de prévention spécifique. L’hygiène des mains est la seule mesure générale à recommander.

D’une manière générale, toute fièvre ou symptôme inquiétant au retour d’un voyage hors de nos régions doit amener à consulter un médecin à qui il faudra signaler les zones visitées. Le médecin évaluera la nécessité de réaliser des examens à la recherche de maladies qui ne sont pas nécessairement endémiques chez nous.