Tiques : Comment se protéger?

Nous risquons d’être piqués par une tique en nous promenant dans les hautes herbes, les buissons et les forêts.

En nous piquant, elle peut nous transmettre des bactéries ou des virus qu’elles hébergent parfois. Les deux infections rencontrées en Europe sont la maladie de Lyme (borréliose) ou la méningoencéphalite à tiques (MET) qui n’est présente que dans l’Est et le centre de l’Europe. Quelques centaines de cas sont recensés surtout en République tchèque et en Allemagne, mais aussi en Autriche. Cela reste beaucoup plus rare que la maladie de Lyme, mais il existe un vaccin pour s’en protéger.  En outre quelques gestes simples peuvent nous protéger des maladies transmises par les tiques.

Les tiques

Les tiques sont des parasites apparentés aux araignées et acariens, qui vivent là où il y a de la végétation et des hôtes. Elles se trouvent dans les feuillages, les hautes herbes, les sous-bois, les arbustes et les chemins ruraux en bordure de forêt. Au cours de leur vie, elles passent par plusieurs étapes et piquent différents hôtes, comme de petits rongeurs et des mammifères plus grands comme les cervidés ou les humains.

Leurs piqures sont indolores car leur salive contient une substance anesthésiante. Il existe de nombreuses espèces de tiques. Selon l’espèce, elles ne piquent pas les mêmes hôtes et ne transmettent pas les mêmes maladies.

La proportion de tiques infectées varie selon les saisons et les régions, et cela peut aller en général de 0 à 30% de tiques infectées. Les tiques se nourrissent de sang pendant plusieurs heures à plusieurs jours. Le risque de transmission d’agents infectieux augmente avec la durée d’attachement de la tique. En effet, certaines bactéries, comme celles responsables de la maladie de Lyme, ne sont généralement transmises qu’après 24 à 48 heures. La transmission se fait principalement lors du repas le contact avec des excréments de tiques peut contribuer à la transmission. Ainsi, plus une tique reste fixée longtemps, plus le risque d’infection augmente.

Les tiques sont actives de février à novembre. Elles sont plus nombreuses quand les hivers sont doux et les printemps sont humides. On observe plus de cas de maladies transmises par les tiques au début de l'été et en automne.

Quelques gestes simples pour vous protéger

AVANT vos activités en forêts, prairies ou espaces verts

• Portez des chaussures fermées.
• Portez des vêtements longs couvrants, et clairs.
• Si vous partez pour un séjour dans une région à risque d’encéphalite à tique, vous pouvez vous faire vacciner (2 doses avec minimum 14 jours entre, à commencer minimum 3 semaines avant le départ et un rappel quelques mois plus tard).

PENDANT vos activités

• Evitez les herbes hautes.
• Marchez le long des sentiers.

APRES vos activités

Examinez votre corps et celui de vos enfants :

• le creux des coudes et des genoux,
• la nuque,
• le dos,
• le cuir chevelu,
• derrière les oreilles,

Sans oublier:

• les aisselles,
• le nombril,
• les plis de l'aine
• et la zone génitale.

Extraire une tique

1. Retirer la tique dès que possible avec une pince à tiques.
2. Pour éviter d’écraser la tique, glisser la pince sous la tique et tourner délicatement jusqu’au moment où la tique se détache.
3. Désinfecter la piqure.
4. L’emploi d’autres produits est inutile.

Dans la plupart des cas, une tique peut être retirée soi-même ou sur son enfant en toute sécurité. En cas de doute, un médecin généraliste ou une maison médicale peut être consulté(e).